คืนหนึ่งฉันค้นพบก้อนเนื้อที่เต้านมโดยบังเอิญขณะหลับไป ฉันพยายามจะอยู่ในท่าที่สบายเมื่อแขนกดทับเต้านมขวา และชั่วขณะหนึ่ง ฉันก็รู้สึกได้ว่ามีก้อนแข็งขนาดเท่าเมล็ดถั่วกดกลับเข้ามาในแขนของฉัน เนื่องจากผู้หญิงทุกคนในครอบครัวของฉันมีเต้านมที่เป็นซีสต์ ฉันจึงไม่ปล่อยให้มันทำลายการนอนของฉัน สัปดาห์ต่อมา หลังจากที่แพทย์ตรวจ ก้อนเนื้อก็ถูกตรวจชิ้นเนื้อ ผลการทดสอบเผยให้เห็นสิ่งที่ดีที่สุดในกรณีที่เลวร้ายที่สุด: ฉันมีมะเร็งท่อนำไข่ระยะที่ 1 ที่ไม่รุกราน ฉันเพิ่งอายุ 41 ปี
แม้ว่าจะถูกจับได้ตั้งแต่เนิ่นๆ—และวันนี้ฉันยังมีชีวิตอยู่ด้วยเหตุนี้—มะเร็งได้ฆ่าฉันในหลายๆ ด้าน มันจบลงอย่างมีประสิทธิภาพคนที่ฉันเป็นก่อนการวินิจฉัยของฉัน การผ่าตัดเอาหน้าอกของฉันออก เคมีบำบัดขโมยผิวที่ไร้ที่ติและเล็บที่แข็งแรงของฉัน Tamoxifen ยารักษามะเร็งที่สกัดกั้นฮอร์โมนเอสโตรเจนที่ฉันใช้มา 10 ปี ทำให้ฉันผอมลงได้ ฉันไม่ได้ดูเหมือนเดิมก่อนการวินิจฉัย และฉันก็ไม่รู้สึกเหมือนกัน
เราทุกคนรู้ดีว่าความงามเป็นเรื่องลวงตา แต่การพยายามรักษารูปร่างหน้าตาของคุณหลังการรักษามะเร็งก็เหมือนกับการพยายามสูบควัน มันสามารถหายไปต่อหน้าต่อตาคุณ อย่างน้อยนั่นเป็นกรณีสำหรับฉัน นี่เป็นส่วนหนึ่งของการเป็นผู้รอดชีวิตที่ไม่มีใครเตรียมคุณให้พร้อม และสัมผัสได้ถึงความโหดเหี้ยมยิ่งกว่าการต่อสู้เสียอีก
ผู้รอดชีวิตส่วนใหญ่ประสบกับการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายและอารมณ์ที่คล้ายคลึงกันหลังเกิดมะเร็ง ฉันไม่ได้อยู่คนเดียวในเรื่องนี้ แม้ว่าสิ่งนี้มักจะเปลี่ยนชีวิต แต่ก็สามารถยืนยันชีวิตได้เช่นกัน เมื่อฉันมองดูตัวตนในอดีตของฉันค่อยๆ หายไป สิ่งสำคัญอื่นๆ ก็เข้ามาอยู่ในจุดสนใจ ด้วยการเปลี่ยนมุมมอง ฉันสามารถเห็นชีวิตของฉันในแบบที่สดใหม่และไม่ผ่านการกรอง ฉันเรียกมันว่าช่วงเวลาแห่งผีเสื้อ เพราะมันช่วยให้ฉันกลายเป็นคนอิสระ มีความสุขมากขึ้น และมองโลกในแง่ดีมากขึ้น
การเปลี่ยนแปลงไม่ใช่เรื่องง่าย มันต้องเปลี่ยนความคิดและหัวใจ และที่สำคัญที่สุด ความตั้งใจ . ฉันสามารถเปลี่ยนความคิดและทัศนคติของฉันได้โดยเน้นที่สี่สิ่งนี้
วิธีทำให้ผมไม่ชี้ฟู
ทำให้ชีวิตของคุณนับ: การให้เคมีบำบัดของฉันมักใช้เวลาสี่ชั่วโมง นั่นทำให้ฉันมีเวลาเหลือเฟือที่จะไตร่ตรองชีวิตและเผชิญกับความตาย เมื่อฉันนั่งอยู่ที่นั่น คำถามหนึ่งผุดขึ้นในใจฉัน: ตอนนี้คุณมีโอกาสครั้งที่สองในชีวิตแล้ว คุณจะเป็นคนที่แข็งแกร่ง ฉลาดขึ้น และรู้สึกซาบซึ้งมากขึ้นจากการเดินทางครั้งนี้ได้อย่างไร เมื่อคุณเริ่มคิดถึงวันที่คุณอาจไม่ได้ คุณเริ่มเห็นคุณค่าทุกช่วงเวลาที่ทำ ฉันเริ่มโทรหาพ่อแม่ทุกวัน ฉันเริ่มจ่ายส่งต่อพรด้วยการแสดงความเมตตาเล็กๆ น้อยๆ ในแต่ละวัน ฉันเดินตามความฝันและเขียนหนังสือเล่มแรกของฉัน Pretty Sick: คู่มือความงามสำหรับผู้หญิงที่เป็นมะเร็ง (14 เหรียญ; amazon.com ).
รู้คุณค่าของคุณ : เมื่อการรักษามะเร็งของฉันสิ้นสุดลง ฉันจำร่างกายตัวเองไม่ได้อีกต่อไป ฉันไม่ชอบสิ่งที่ฉันเห็น Tamoxifen ทำให้ฉันเข้าสู่ภาวะหมดประจำเดือน ซึ่งเป็นวัยหมดประจำเดือนที่เกิดจากการรักษาทางการแพทย์ ซึ่งทำให้การเผาผลาญของฉันช้าลง และมอบถ้วยมัฟฟินและแขนปีกค้างคาวให้ฉัน ฉันยังเกลียดแผลเป็นสีแดงๆ ที่ลากตามหน้าอกของฉันด้วย ฉันเอาแต่คิดว่าตัวเองดูแย่แค่ไหน รู้สึกเส็งเคร็งแค่ไหน และไม่มีใครมองว่าฉันน่าดึงดูดอีกต่อไปแล้ว แล้ววันหนึ่งก็นึกขึ้นได้ ฉันได้ใช้เวลาส่วนที่ดีกว่านี้ในการเอาชนะโรคมะเร็งเป็นเวลาสามปี และที่นั่นฉันก็กำลังเฆี่ยนตีตัวเองด้วยบทสนทนาภายในเชิงลบ จะมีผู้เกลียดชังที่จะบอกคุณว่าพวกเขาไม่ชอบอะไรเกี่ยวกับคุณ แต่คุณไม่จำเป็นต้องเป็นส่วนหนึ่งของคอรัสนั้น ใช่ ฉันเกลียดแผลเป็นของฉัน แต่ตอนนี้ฉันพยายามมองว่ามันเป็นข้อพิสูจน์ที่จับต้องได้ว่าฉันแข็งแกร่งกว่าโรคที่พยายามจะฆ่าฉัน ฉันแข็งแกร่งกว่า โรคมะเร็ง .
แสดงความกตัญญูกตเวที: ฟังดูแปลกแต่จริง ๆ เป็นเรื่องยากที่จะมีความสุขเมื่อคุณยุ่งอยู่กับความเศร้า โกรธ หรือขุ่นเคือง อย่าปล่อยให้สิ่งที่คุณไม่มี ทำให้คุณลืมสิ่งที่คุณมี เมื่อฉันมีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการโฟกัสแต่เรื่องดีๆ ในชีวิต ฉันเริ่มทำสิ่งดีๆ วันละหนึ่งเรื่องเพื่อคนรอบข้างที่ต้องการกำลังใจ เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันอยู่ในคิวดื่มกาแฟหลังชายคนหนึ่งที่ไม่มีเงินเพียงพอ ในขณะที่เขาควานหาเงิน ฉันก็ให้แคชเชียร์โทรหาฉันเพื่อซื้อกาแฟแก้วใหญ่สองแก้ว อันหนึ่งสำหรับฉัน อีกอันสำหรับสุภาพบุรุษ ฉันยังทำให้เป็นจุดที่จะโทรหาญาติผู้สูงอายุทั้งหมดของฉันในคืนวันอาทิตย์ ฉันใช้เวลาคุยกับพวกเขาเพื่อให้พวกเขารู้สึกเหงาน้อยลงและรู้ว่ามีคนห่วงใย การกระทำเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ทำให้ฉันรู้สึกขอบคุณสำหรับสิ่งที่ฉันมีและที่ฉันสามารถสร้างความแตกต่างในชีวิตของใครบางคนได้ จะใช้เวลาไม่นานที่จะเห็นความโปรดปรานไม่รู้จบในชีวิตของคุณเมื่อคุณมองหาทางเลือกที่แท้จริง
มองโลกในแง่ดี: ชีวิตเป็นเรื่องยาก เมื่อฉันป่วย ฉันพยายามมองโลกในแง่ดีด้วยการค้นหาซับในสีเงินในทุกสถานการณ์ ต้องตัดเต้านมออก อย่างน้อยฉันก็จะมีหน้าอกที่กระฉับกระเฉงอยู่เสมอและไม่ต้องสวมเสื้อชั้นใน! ฉันจะผมร่วง—ตอนนี้ฉันจะสวมวิกในสีและทรงผมที่แตกต่างจากผมธรรมชาติ! มันไม่ใช่การเดินเล่นในสวนสาธารณะเสมอไป แต่มันทำให้ประสบการณ์ของฉันง่ายขึ้นทั้งทางร่างกายและจิตใจ
การเปลี่ยนมุมมองชีวิตและนำการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นไปสู่การปฏิบัติไม่ใช่กระบวนการที่ไม่เจ็บปวด มันอึดอัดมากในบางครั้ง มันยังคงเป็น เป็นงานที่ดำเนินการอย่างต่อเนื่อง แต่แม้ในวันที่เส็งเคร็ง ฉันก็รู้สึกมีความสุข มีความหวัง และสงบสุขมากขึ้นกว่าเดิม ฉันพูดแบบนี้ตลอดเวลาและเป็นความจริง: มะเร็งเกือบฆ่าฉัน แต่มัน จริงๆ ช่วยชีวิตฉันไว้.
Caitlin M. Kiernan เป็นผู้เขียน Pretty Sick: คู่มือความงามสำหรับผู้หญิงที่เป็นมะเร็ง ($ 14; amazon.com ).
