ไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ฉันจัดงานเลี้ยงอาหารค่ำให้เพื่อนที่ไม่เคยลุกจากพื้น ฉันไม่เข้าใจเลย ฉันใช้เวลาหลายชั่วโมงในการทำลาซานญ่าเห็ดเพชฌฆาต ฉันจะขัดถูและกระจายอพาร์ตเมนต์ ฉันทำงานหนักในรายการเพลง

ทว่าทั้งคืนก็เป็นเพียงแค่…บลา เราทุกคนต่างพูดคุยกัน แต่มันก็ค่อนข้างลำบากและถูกคั่นด้วยความเงียบงุ่มง่าม ฉันไม่เข้าใจ ฉันคิดด้วยความตื่นตระหนกเล็กน้อย ทำไมสิ่งนี้ถึงไม่เกิดขึ้น หลังจากที่แขกคนสุดท้ายของฉันทำประตู—หลังจากทานของหวานไม่กี่นาที—ฉันมีความสุขที่จะตรงไปยังชุดนอนของฉัน โล่งใจที่มันจบลงแล้ว

เหตุใดการพบปะกันมากมายจึงทำให้เรารู้สึกไม่พอใจและว่างเปล่าเล็กน้อย ปรียา ปาร์คเกอร์ ผู้อำนวยความสะดวกกลุ่มที่มีภูมิหลังในการแก้ไขข้อขัดแย้งและเป็นผู้ก่อตั้ง เจริญเติบโต Labs ซึ่งช่วยให้ผู้นำมีการรวมตัวที่มีความหมายมากขึ้น เกิดความคิดแบบเดียวกัน Parker กล่าวว่าเรามุ่งเน้นที่ความบันเทิงเป็นอย่างมาก การเลือกสูตรอาหารที่สมบูรณ์แบบ การตั้งค่าเพลย์ลิสต์ที่เหมาะสม แต่อย่าพูดถึงวิธีการจัดเมื่อทุกคนอยู่ในห้อง

หนังสือเล่มใหม่ของเธอ ศิลปะแห่งการรวบรวม: เราพบกันอย่างไรและเหตุใดจึงสำคัญ คือการก้าวถอยหลังและตั้งเป้าหมายสำหรับทุกงาน ไม่ว่าจะเล็กหรือใหญ่—งานแต่งงาน, บาร์บีคิวหลังบ้าน, การประชุมทางธุรกิจ เธอยืนยันว่าคุณไม่จำเป็นต้องเป็นคนพาหิรวัฒน์หรือมีบ้านหรูเพื่อสร้างโอกาสที่มีความหมายและน่าจดจำ ทั้งหมดที่จำเป็นคือการวางแผนเพียงเล็กน้อยและการเปลี่ยนแปลงง่ายๆ บางประการ ฉันลองใช้คำแนะนำของ Parker เพื่อทำให้การพบปะสังสรรค์ของฉันดีขึ้น และหยิบเอาเคล็ดลับที่พลิกเกมมาซึ่งแม้แต่เจ้าของบ้านมือใหม่ก็สามารถนำไปปฏิบัติได้อย่างง่ายดาย

มุ่งมั่นเพื่อวัตถุประสงค์เฉพาะ

การมีความตั้งใจที่ชัดเจนสำหรับงานปาร์ตี้ตั้งแต่เริ่มต้นจะทำให้การรวมตัวของคุณมีขนาดเล็กลงหรือดูไม่สุภาพ ก่อนที่คุณจะเริ่มวางแผนงาน ให้ถามตัวเองสองคำถาม: ทำไมเราถึงมารวมตัวกัน? และเหตุใดจึงสำคัญ ทุกครั้งที่คุณเข้าถึงเหตุผลที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น ให้ถามอีกครั้งว่าทำไม บางครั้งต้องใช้เวลาสี่คำตอบเพื่อเจาะลึกถึงวัตถุประสงค์ที่แท้จริง Parker กล่าว เช่นเดียวกับถ้าคุณถามเพื่อนว่าทำไมเธอถึงต้องการอาบน้ำเด็ก ในที่สุดเธอก็อาจพูดว่า 'ฉันเดาว่าฉันคงกลัวการคลอดและการคลอดจริง ๆ และฉันอยากให้คนที่เคยผ่านเรื่องนี้มาสนับสนุนฉัน'

ถ้าคำตอบคือ นี่คือวิธีที่เราทำมาตลอด ขุดต่อไป Parker กล่าวว่าบางครั้งเราจัดงานแต่งงาน บาร์มิตซ์วาห์ และพิธีสำเร็จการศึกษาที่เชื่อมโยงกับประเพณีมากจนไม่ได้แสดงถึงชีวิตและบุคลิกภาพของบุคคล ถามตัวเองว่า การชุมนุมนี้สะท้อนถึงค่านิยมของฉันหรือไม่? แล้วถ้าไม่เปลี่ยนยังไงครับ

เมื่อปาร์กเกอร์รู้ว่าฉันกำลังวางแผนจะทานอาหารเย็นให้เพื่อนแม่ที่หมดแรงหกคน เธอจึงถามฉันว่าทำไม ตอนแรก คำตอบของฉันคือ เพราะมันสนุกที่ได้ออกไปเที่ยว ยังไม่พอ? แต่เธอก็กดลงไป ในที่สุดก็ดึงเรื่องราวของตอนที่ฉันไปเดทเล่น เพื่อนของฉันทำอาหารกลางวันให้ฉัน เนื่องจากปกติฉันเป็นเชฟประจำครอบครัว ฉันจึงพอใจและขบขันเพราะนิสัยของพ่อแม่ เธอจึงหั่นแซนวิชของฉันออกเป็นสี่ส่วนและเสิร์ฟแครอทแท่งให้ฉัน ฉันรู้ว่าฉันต้องการอยู่ด้วยกันเพราะฉันต้องการความรู้สึกได้รับการดูแลในระดับพื้นฐาน และฉันต้องการทำให้เพื่อนๆ รู้สึกแบบเดียวกัน

เป็นกลยุทธ์ด้วยอวกาศ

ว่ากันว่า 90% ของสิ่งที่ทำให้การรวมตัวกันประสบความสำเร็จนั้นเกิดขึ้นก่อนงาน โดยเริ่มจากพื้นที่ การจองสถานที่ขนาดใหญ่สำหรับ shindig ของคุณน่าดึงดูดใจ แต่ใหญ่กว่านั้นไม่ดีกว่า Parker กล่าว เมื่อผู้คนล่องลอยไปในอวกาศ พวกเขาพลาดสิ่งหนึ่งที่น่ายินดีที่สุดในงานปาร์ตี้ นั่นคือโอกาสที่จะได้เจอคนใหม่และเริ่มการสนทนา หากคุณกำลังจัดกลุ่มใหญ่ ให้สร้างพื้นที่ที่จำกัดไว้เพื่อให้ผู้คนมาชุมนุมกัน นักวางแผนงานผู้มีประสบการณ์คนหนึ่งบอกกับ Parker ว่าเหตุผลที่แขกมักจะลงเอยด้วยความสนใจไปที่ห้องครัวก็คือผู้คนมักมองหาพื้นที่ขนาดเล็กโดยสัญชาตญาณขณะที่กลุ่มลดน้อยลงเพื่อรักษาความหนาแน่น การชุมนุมต้องมีขอบเขต มิฉะนั้นพลังงานที่ส่งเสียงดังจะรั่วไหลออกมา

เล่าเรื่องด้วยคำเชิญ

การส่งคำเชิญด่วนพร้อมรายละเอียดพื้นฐานเป็นสิ่งที่น่าดึงดูดใจ แต่ Parker กล่าวว่าคำเชิญเป็นโอกาสที่ดีในการทำให้งานของคุณรู้สึกเป็นส่วนตัว ก่อนที่ใครก็ตามจะก้าวเข้ามาในห้อง เธอกระตุ้นให้ฉันออกไปที่นั่นเมื่อฉันส่งอีเมลคำเชิญไปยัง Worn-Out Mom Hootenanny ของฉัน (ถ้าคุณต้องการให้การรวมตัวของคุณรู้สึกจริงใจ เริ่มต้นจากคุณ) เธอให้ฉันเป็นผู้นำเรื่องแซนวิช จากนั้นเพิ่มบางสิ่งที่เฉพาะเจาะจง: สำหรับคนที่มักจะอยู่ในบทบาทการให้ เป็นเรื่องดีที่ได้มีบทบาทในการรับ ในแง่นั้น ฉันต้องการจัดงานปาร์ตี้เพื่อให้พวกเราทุกคนรู้สึกได้รับการดูแลเอาใจใส่ มาสั่งของพิเศษกันจะได้ไม่ต้องปรุง นอกจากนี้: พูดคำว่าเด็ก ๆ ในตอนเย็นและคุณต้องดื่ม เพื่อนทั้งหกคนตอบกลับว่าใช่ภายในหนึ่งชั่วโมง

ไม่กี่นาทีแรกกำหนดเสียง

การศึกษาแสดงให้เห็นว่าผู้คนจำจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดของประสบการณ์อย่างไม่เป็นสัดส่วน แต่เรามักจะให้ความสนใจน้อยที่สุดกับวิธีการเปิดและปิดงานกิจกรรม เรามองว่าเป็นความคิดภายหลังและมุ่งเน้นไปที่การขนส่งและอาหารแทน Parker กล่าว มันเป็นโอกาสที่พลาดไป เธอบอกว่าการเริ่มต้นและสิ้นสุดกิจกรรมไม่จำเป็นต้องมีท่าทางหรือสุนทรพจน์ที่ยิ่งใหญ่ เธอแนะนำให้นำผู้คนเข้ามาโดยการจุดเทียน รินเครื่องดื่มพิเศษให้แขกทุกคนพร้อมกัน หรือทำขนมปังต้อนรับสั้นๆ

ตัวอย่างเช่น เพื่อนคนหนึ่งของ Parker ให้แขกรับเชิญในงานปาร์ตี้คริสต์มาสส่งสำเนาภาพช่วงเวลาแห่งความสุขสองภาพจากปีที่ผ่านมา เขาตกแต่งต้นคริสต์มาสกับพวกเขาด้วยความประหลาดใจ และหลังจากที่ทุกคนมาถึง พวกเขาก็ดื่มค็อกเทลรื่นเริงรอบๆ ต้นไม้ เล่าเรื่องราวต่างๆ—เริ่มงานปาร์ตี้ด้วยข้อความส่วนตัวและสะท้อนความคิด

เมื่อฉันจัดงานเลี้ยงอาหารค่ำพริกในคืนวันศุกร์อย่างกะทันหัน Parker กระตุ้นให้ฉันพูดสั้นๆ ว่าทำไมฉันถึงรู้สึกอยากพาทุกคนมารวมกัน ฉันไม่ใช่ประเภทประกาศ แต่ฉันก็กระโจนเข้าใส่อยู่ดี ฉันบอกพวกเขาอย่างหยุดนิ่งว่าเนื่องจากรอบข่าวมีความตึงเครียดเป็นพิเศษในสัปดาห์นั้น ฉันจึงมั่นใจมากเมื่อเห็นใบหน้าของพวกเขา ซึ่งทำให้ฉันรู้สึกเชื่อมโยง และต่อสายดิน และขอบคุณที่เราสามารถรวมตัวกันรอบโต๊ะในคืนที่อึมครึม

เพื่อนๆ ต่างพากันปรบมือ

หากคุณกำลังจะเป็นเจ้าภาพ โฮสต์ด้วยกฎ Rule

คุณคือกาวที่เชื่อมทุกคนเข้าด้วยกัน ไม่มีใครอยากอยู่ในที่ที่ผิดกฎหมาย Parker กล่าว อย่าปล่อยให้แขกของคุณอยู่คนเดียว งานของคุณคือปกป้อง เชื่อมต่อ และทำให้พวกเขาเท่าเทียมกัน นั่นหมายถึงการใช้พลังของคุณ: ถ้ามีใครมาครอบงำโต๊ะ ให้กลับบทสนทนา หากเพื่อนเก่าสองคนกำลังไล่ตามกันหลายชั่วโมงในมุมหนึ่ง ให้หาวิธีแยกตัวออกจากกันหรือนำแขกคนอื่นมาพบปะสังสรรค์กัน และแนะนำตัว แม้ว่าจะเป็น Melissa แบบเร็วๆ ก็ตาม พบกับ Jake—คุณทั้งคู่มีชิวาวา!

Parker กล่าวว่ากฎเกณฑ์ต่างๆ บังคับให้ผู้คนอยู่ในสถานการณ์นั้นมากขึ้น ทำให้พวกเขาเจาะลึกเข้าไปในประสบการณ์ได้ ในฐานะเจ้าภาพงานเลี้ยงอาหารค่ำ คุณสามารถจุดประกายความสัมพันธ์ด้วยการออกพระราชกฤษฎีกา เช่น การสนทนาบนโต๊ะมีได้เพียงเรื่องเดียวเท่านั้น ซึ่งจะป้องกันไม่ให้มีการสนทนาแยกกันที่ปลายด้านใดด้านหนึ่ง (หลีกเลี่ยงไม่ได้ กลุ่มที่คุณไม่ได้อยู่คือกลุ่มที่มีการสนทนาที่มีชีวิตชีวามากขึ้น ด้วยเสียงโห่ร้องและเสียงโห่ร้องมากมาย)

พิธีกรผู้รอบรู้ Parker รู้ดีว่าแขกแต่ละคนมีงานหนึ่งอย่างก่อนอาหารค่ำ นั่นคือ หาเพื่อนใหม่สองคน สมาคมลับในซานฟรานซิสโกได้ออกกฎระหว่างเหตุการณ์ที่คุณไม่สามารถรินเครื่องดื่มของคุณเองได้ คุณต้องเข้าหาคนอื่นเพื่อเทให้คุณ ฉันบอกฌอนเพื่อนของฉันเกี่ยวกับกฎนี้ก่อนที่เขาจะจัดปาร์ตี้วันเกิดครบรอบ 40 ปี ซึ่งผู้เข้าร่วมปาร์ตี้หลายคนจะรู้จักเขาแต่ไม่รู้จักกัน เขาชอบแนวคิดนี้ (ฌอนค่อนข้างเป็นคนก่อกวน) และโพสต์ป้ายข้างบาร์ที่ระบุกฎ การกระตุ้นให้แขกมีปฏิสัมพันธ์กันอย่างสนุกสนาน ยิ่งสั่งเครื่องดื่มมากเท่าไร ก็ยิ่งพบผู้คนมากขึ้นเท่านั้น

พยายามทำให้การสนทนาเป็นจริง การพูดคุยอย่างสุภาพอาจปลอดภัย แต่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าผู้คนมักจะจดจำเหตุการณ์ทางอารมณ์ได้ดีกว่าอารมณ์ที่น้อยกว่า อย่ากลัวที่จะสนิทสนม เพื่อสร้างแรงบันดาลใจให้การสนทนาที่มีชีวิตชีวา Parker ได้คิดค้นอาหารเย็นชื่อ 15 Toasts สถานที่ตั้งเรียบง่าย: แขกสิบห้าคนนั่งรอบโต๊ะเดียวจะได้รับธีมปลายเปิด เช่น ความไว้วางใจหรือแนวคิดเรื่องบ้าน เมื่อถึงจุดหนึ่ง แต่ละคนจะต้องอวยพรเกี่ยวกับธีมนั้น (และเพื่อให้สิ่งต่าง ๆ เคลื่อนไหว แขกคนสุดท้ายจะต้อง ร้องเพลง ขนมปังปิ้ง) เมื่อเธอเป็นเจ้าภาพเลี้ยงอาหารค่ำเหล่านี้มากขึ้นเรื่อย ๆ เธอตระหนักว่าธีมที่ดีที่สุดไม่ใช่ธีมที่หวาน (เช่น อะไรทำให้ชีวิตดี?) แต่เป็นเรื่องที่มีด้านมืดสำหรับพวกเขา: ความกลัว คนแปลกหน้า พรมแดน มันทำให้การสนทนาสมบูรณ์ยิ่งขึ้นและดิบขึ้นเธอกล่าว มีการชุมนุมมากเกินไปในลัทธิบวก

หรือขอให้แขกแบ่งปันช่วงเวลาที่เบ้าหลอม เหตุการณ์ที่ท้าทายในชีวิตซึ่งหล่อหลอมพวกเขาอย่างลึกซึ้งและเปลี่ยนมุมมองต่อโลก ทำอย่างนั้น ปาร์คเกอร์พูด แล้วเกราะก็หลุดออกมา ฉันลองทำในงานเลี้ยงขึ้นบ้านใหม่ของเพื่อน สองชั่วโมงต่อมา เรายังอยู่ในเรื่องนี้ พวกเราบางคนน้ำตาไหล และฉันได้เรียนรู้สิ่งใหม่ๆ เกี่ยวกับเพื่อนที่ฉันรู้จักมานานหลายทศวรรษ คนหนึ่งเปิดเผยว่าหลังจากการตายของแม่ของเธอ ซึ่งเธอมีความสัมพันธ์ที่ขัดแย้งกัน เธอรู้สึกโล่งใจอย่างท่วมท้น อีกคนหนึ่งเล่าว่ามารดาผู้อพยพของเขาต้องดิ้นรนต่อสู้เพื่อดูดซึมและสิ่งนั้นหล่อหลอมความทะเยอทะยานของเขาอย่างไร คนที่สามพูดถึงวันที่เธอตัดสินใจลาออกจากงานที่มีกำไรเพื่อหนีเจ้านายพิษ

บทสนทนาเริ่มต้นอื่นๆ: ที่กลุ่มหนังสือ ให้ถามว่า หนังสือเล่มไหนที่ส่งผลต่อคุณจริงๆ ตอนเป็นเด็ก? ระหว่างงานเลี้ยงอาหารค่ำ ให้ถามว่า ส่วนไหนในชีวิตที่คุณเสียเวลาไปเปล่าๆ? ปาร์กเกอร์ได้รับแรงบันดาลใจจากนักปรัชญาและนักเขียน ธีโอดอร์ เซลดิน เธอชอบที่จะถามผู้คนว่าพวกเขาได้ต่อต้านอะไรและพวกเขากำลังต่อต้านอะไรอยู่ (เธอพูดเป็นคำถามที่ใช้ได้เสมอ) ในฐานะเจ้าบ้าน คุณอาจต้องตอบก่อน แต่ถ้าคุณยอมให้ตัวเองอ่อนแอ แขกก็จะทำตาม - คุณจะเปิดเผยคนอื่นตามที่ Parker กล่าว—และ การแบ่งปันสิ่งที่จริงใจและน่าประทับใจคือสิ่งที่ทำให้การรวมตัวเพิ่มขึ้น

ปิดกิจกรรมของคุณอย่างเด็ดขาด

เราเคยไปที่นั่นแล้ว: ดึกแล้ว ผู้คนกำลังเขย่งเท้าไปทางประตูอย่างลับๆ และงานปาร์ตี้ก็หมดไป แขกต้องการโครงสร้างและทิศทาง Parker กล่าว—ดังนั้นให้ส่งสัญญาณที่ปลายทางด้วยเส้นทางออก ขอบคุณทุกคนและปิดท้ายด้วยไฮไลท์บางส่วนจากงาน (ฉันจะไม่ลืมเรื่องราวของอเล็กซ์เกี่ยวกับการที่แม่ของเขาอพยพไปอเมริกา) หากคุณเป็นเจ้าภาพที่บ้าน แนะนำให้ทุกคนย้ายไปที่ห้องนั่งเล่นเพื่อดื่มหรือดื่มกาแฟครั้งสุดท้าย

จากนั้นปิดท้ายด้วยสัมผัสส่วนตัวโดยเดินไปที่ประตูเพื่ออำลาแขกแต่ละคน ให้ความอบอุ่นยาวนานขึ้นด้วยการมอบของที่ระลึกเล็กๆ น้อยๆ หรือของกำนัลขณะที่พวกเขาออกไป หลังจากปาร์ตี้พริก ฉันนำช็อกโกแลตแท่งแฟนซีออกมาหนึ่งชาม และให้แขกทุกคนเลือกอย่างละอัน ฉันมองดูอย่างสนุกสนานขณะที่เพื่อนๆ ของฉันอยู่ในวัยกลางคน ทำตัวเหมือนเด็กตะกละตะกลาม โต้เถียงกันอย่างสนุกสนานเกี่ยวกับรายการโปรดของพวกเขา เพื่อนของฉันยังคงพูดถึงลูกกวาดชามนั่น นี่เป็นการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ปาร์กเกอร์กล่าว แต่พวกเขารวมเข้ากับสิ่งที่ใหญ่กว่า พวกเขาพูดว่า 'คุณสำคัญ'