เมื่ออายุได้ 34 ปี ไม่นานหลังจากไปถึงยอดเขาคิลิมันจาโร ฉันก็ตัดสินใจว่าฉันมีความตื่นเต้นมากพอและพร้อมที่จะสร้างครอบครัว แปดเดือนก่อน ลูกสาวตัวน้อยของฉันเกิด ฉันรู้เพียงเล็กน้อยว่าเธอจะเป็นการผจญภัยที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉัน

จนกระทั่งเธอเข้ามาในชีวิตฉัน ฉันมักจะมองวัคซีนอย่างเป็นกลางเสมอ ฉันรู้ข้อเท็จจริง: วัคซีนช่วยชีวิต ในฐานะผู้นำมูลนิธิสหประชาชาติ ( unfoundation.org ) ฉันสนับสนุนวัคซีนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของงานประจำวันของฉัน โดยเตือนผู้คนว่าเด็กเกือบ 2 ล้านคนเสียชีวิตทุกปีจากโรคที่ป้องกันได้ด้วยการฉีดง่ายๆ ฉันเดินทางไปทั่วโลกกับองค์การอนามัยโลก (WHO; who.int ), ยูนิเซฟ ( unicef.org ) และกลุ่มอื่นๆ และได้เล็งเห็นถึงความสำคัญของพวกเขาโดยตรง ความพยายามในการขจัดโปลิโอ และรณรงค์ป้องกันโรคหัด ฉันมักจะเยาะเย้ยแม่ที่หวาดระแวงเรื่องการฉีดวัคซีนลูก ๆ ของพวกเขาในสหรัฐอเมริกา จากนั้นก็ถึงตาฉัน

ฉันไม่คิดว่าฉันเคยกลัวอะไรในชีวิตเลย ทั้งปีนเขา ดำน้ำลึกกับฉลาม นำเครื่องบินของ UN เข้าสู่เขตความขัดแย้ง สิ่งเหล่านี้ไม่เคยทำให้ฉันหวั่นไหว แต่การขับรถทารกหนักเจ็ดปอนด์กลับบ้านจากโรงพยาบาลเป็นประสบการณ์ที่ฟันพูดมากที่สุดในชีวิตของฉัน (ฉันชมสามีของฉันที่ไป 40 ในโซน 60 ไมล์ต่อชั่วโมงและวางมือที่ 10 และ 2 บนพวงมาลัย) วันที่ตามหลังลูกสาวของฉันมาถึงบ้านเต็มไปด้วยน้ำตา ความวิตกกังวลและแม้กระทั่ง ตื่นตระหนกทันที เธอกินถูกไหม? เธอหายใจไหม เปลเด็กนี้ปลอดภัยหรือไม่?

เมื่อถึงเวลาที่เธอต้องถูกยิง ฉันพบว่าตัวเองสงสัยว่าฉันกำลังเลือกถูกหรือไม่ ฉันสามารถเป็นผู้นำความคิดริเริ่มที่ยิ่งใหญ่สำหรับงานของฉันได้อย่างไร้กังวล แต่ทุกการตัดสินใจสำหรับทารกแรกเกิดของฉันนั้นน่ากลัวอย่างไม่น่าเชื่อ ฉันสำรวจเว็บไซต์มากมาย—ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ( cdc.gov ) และ American Academy of Pediatrics ( aap.org ), ท่ามกลางคนอื่น ๆ. และการวิจัยของฉันก็สนับสนุนสิ่งที่ฉันรู้อยู่แล้วว่าเป็นความจริงอย่างมีความสุข: วัคซีนทำงานได้ดี การให้วัคซีนช่วยชีวิตเด็กได้มากกว่าการรักษาอื่นๆ ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา วัคซีนมีความปลอดภัย เรียบง่าย และเป็นวิธีที่ประหยัดที่สุดวิธีหนึ่งในการช่วยชีวิตและปรับปรุงชีวิตของเด็กๆ ทั่วโลก เมื่อรู้ทั้งหมดนี้ ฉันจึงกำหนดเวลาฉีดวัคซีนให้ลูกสาว

สำหรับเรา การได้รับวัคซีนเป็นเรื่องง่าย: ฉันขับรถ 10 นาทีไปที่สำนักงานกุมารแพทย์และจ่ายเงินร่วม 10 ดอลลาร์ มันไม่ง่ายเลยที่อื่นในโลก เด็กเกือบหนึ่งในห้าในประเทศกำลังพัฒนาไม่ได้รับการฉีดวัคซีนช่วยชีวิตเพื่อป้องกันโรคต่างๆ เช่น โรคหัด โรคปอดบวม โรคท้องร่วง และโปลิโอ ตัวอย่างเช่น เมื่อตอนที่ฉันอยู่ที่มาลี ฉันได้ยินเรื่องราวที่น่าเศร้าของมารดาที่สูญเสียลูกจากโรคหัดและพยายามอย่างสุดกำลังที่จะปกป้องลูกใหม่ของพวกเขาโดยหวังว่าจะไม่ประสบกับความสูญเสียเช่นนี้อีก ผู้หญิงเหล่านี้ต้องทนทุกข์กับโศกนาฏกรรมที่น่ากลัวและต้องเดินมาหลายวันเพื่อไปถึงสถานพยาบาล ซึ่งลูกๆ ของพวกเขาสามารถรับวัคซีนได้

แต่การเปลี่ยนแปลงเป็นไปได้ การเสียชีวิตจากโรคหัดลดลง 85% ในอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮารา ต้องขอบคุณความร่วมมือระดับโลกของโครงการโรคหัด ซึ่งเป็นความพยายามร่วมกันของมูลนิธิสหประชาชาติ สภากาชาดอเมริกัน ( redcross.org ), CDC, UNICEF และ WHO ในช่วงต้นปี 2555 อินเดียประกาศอย่างภาคภูมิใจว่าไม่มีผู้ป่วยโปลิโอรายใหม่ในช่วงปีที่ผ่านมา

หลังจากฉีดวัคซีน เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ของฉันมีไข้เป็นเวลาสองวัน ในฐานะแม่ที่คอยปกป้องเธอ ฉันเกลียดที่เห็นเธอรู้สึกไม่สบาย ฉันยังรู้สึกผิดที่ทำให้เธอต้องผ่านความเจ็บปวดระยะสั้นนี้ อย่างไรก็ตาม 2 วันที่ยากลำบากนั้นคุ้มค่ากับการปกป้องตลอดชีวิตและโอกาสที่จะเติบโตอย่างแข็งแรงและแข็งแรง ซึ่งเป็นสิทธิ์ที่เด็กทุกคนควรได้รับ

ฉันให้ชีวิตลูกสาวของฉัน และฉันหวังว่าคุณจะให้คนอื่นเหมือนกัน เข้าร่วม ง่ายจริง และแคมเปญ Shot@Life ซึ่งเป็นโครงการริเริ่มใหม่ของมูลนิธิ UN ที่มุ่งหวังให้ชาวอเมริกันเป็นผู้สนับสนุนวัคซีนในประเทศกำลังพัฒนา

เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีที่คุณสามารถช่วยเหลือ Shot@Life . ของมูลนิธิสหประชาชาติ วัคซีน การรณรงค์และการแสวงหาของผู้หญิงคนหนึ่งที่จะกำจัด to โปลิโอ ทั่วโลก