ในช่วงร้อยปีที่ผ่านมาเราได้ทำการเกษตรบนที่ดินแตกต่างไปจากเดิม เราใช้ปุ๋ยสังเคราะห์และการปลูกพืชเชิงเดี่ยว ซึ่งหมายถึงแปลงปลูกพืชเพียงชนิดเดียวที่ได้รับการบำบัดทางเคมี ลำดับความสำคัญคือการผลิตอาหารจากดินให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ซึ่งเป็นเป้าหมายอันสูงส่ง แต่มีการเก็บภาษีดินและปล่อยให้พื้นที่เพาะปลูกมีความหลากหลายน้อยลง มีสุขภาพที่ดีขึ้น และมีความยืดหยุ่นน้อยลง ตามชื่อของมัน เกษตรกรรมเชิงปฏิรูปมีเป้าหมายเพื่อฟื้นฟูพื้นที่เพาะปลูกให้กลับมามีสุขภาพที่ดี

เกษตรกรจำนวนมากจากชายฝั่งถึงชายฝั่ง (และอื่น ๆ ) ได้เริ่มเคลื่อนไปสู่วิธีการที่คำนึงถึงวัฏจักรธรรมชาติของที่ดินมากขึ้น

'เกษตรปฏิรูป' เป็นโรงเรียนแห่งความคิดและแนวทางในวงกว้างมากกว่าวลีที่สามารถกำหนดได้อย่างชัดเจน โดยพื้นฐานแล้ว เกษตรกรรมเชิงปฏิรูปปฏิบัติต่อฟาร์มไม่ใช่เป็นโรงงานเพาะปลูกกลางแจ้ง แต่เป็นระบบนิเวศที่ยั่งยืน แทนที่จะแสวงหาการควบคุมธรรมชาติอย่างเต็มที่ ชาวนากลับถอยห่างออกไป โดยให้ธรรมชาติเป็นที่นั่งของนักบิน แม้ว่าการเคลื่อนไหวดังกล่าวจะเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกามาระยะหนึ่งแล้ว แต่ก็เพิ่งเกิดขึ้นจากการสนทนาเรื่องอาหารประจำชาติในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

ทุกวันนี้การเคลื่อนไหวเริ่มเบ่งบานจริงๆ คุณสามารถคาดหวังที่จะได้ยินเกี่ยวกับการเกษตรแบบปฏิรูปมากขึ้นในทศวรรษใหม่นี้ ในขณะที่ลูกบอลยังคงหมุนต่อไป และเกษตรกรและยักษ์ใหญ่ด้านอาหารอย่าง General Mills มากขึ้น (ซึ่งมีเป้าหมายคือการใช้แนวทางปฏิบัติทางการเกษตรแบบปฏิรูปในพื้นที่เพาะปลูกนับล้านเอเคอร์ภายในปี 2573) เข้ามา

เกษตรปฏิรูปโดยเฉพาะอย่างยิ่งคืออะไร? และมันมีความหมายอะไรสำหรับอาหารของคุณ?

จุดสนใจหลักของปรัชญาการทำฟาร์มคือการพัฒนาดินที่แข็งแรงและสมบูรณ์ ในการทำเช่นนี้ เกษตรกรใช้เทคนิคการไถพรวนน้อยที่สุดหรือไม่มีศูนย์ การปลูกพืชหมุนเวียนอย่างชาญฉลาด และละเว้นจากการใช้สารกำจัดศัตรูพืช การไถพรวนน้อยหมายถึงดินที่ไม่ถูกรบกวนมากขึ้น ซึ่งชีวิตเล็กๆ สามารถเจริญเติบโตได้ พืชผลแบบหมุนเวียนช่วยให้พืชหลายชนิดสามารถหล่อเลี้ยงดินด้วยการแพร่กระจายของสารอาหารที่หลากหลาย ซึ่งเกษตรกรคำนวณได้ การข้ามสารกำจัดศัตรูพืชยังเป็นประโยชน์ต่อจุลินทรีย์ในดินหลายล้านตัว ทำให้ดินดีขึ้น

ผู้ประกอบการเกษตรแบบปฏิรูปยังใช้การปลูกพืชคลุมดิน ซึ่งเป็นวิธีการแบบโบราณที่เห็นว่าเกษตรกรปลูกพืชไม่ให้ขายหรือกิน แต่เพื่อประโยชน์ในการปรับปรุงสุขภาพของดินที่ปลูก ในอนาคตพืชสามารถปลูกได้บนนั้น ดินที่มีสุขภาพดี

วิธีการสร้างใหม่เหล่านี้และวิธีอื่นๆ อีกมากมายสามารถส่งผลให้ดินอุดมสมบูรณ์และมีชีวิตชีวาซึ่งเต็มไปด้วยคาร์บอน ส่วนสุดท้ายมีความสำคัญ เนื่องจากคาร์บอนเป็นองค์ประกอบสำคัญอย่างหนึ่งที่พืชต้องการในการเจริญเติบโต

มันมีความสำคัญด้วยเหตุผลอื่น สิ่งหนึ่งที่การเกษตรแบบปฏิรูปทำคือการวางตำแหน่งพืชเพื่อดึงคาร์บอนจากชั้นบรรยากาศและบรรจุในดินได้ดีขึ้น คุณอาจเคยได้ยินเกี่ยวกับกระบวนการนี้ ซึ่งเรียกว่าการกักเก็บคาร์บอน

ความจริงที่ว่าเกษตรกรรมเชิงปฏิรูปสามารถถ่ายเทคาร์บอนจากบรรยากาศสู่ดินได้อย่างมีประสิทธิผลนั้นเป็นเรื่องใหญ่ ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ที่มากเกินไปในชั้นบรรยากาศที่เกิดจากการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์คือสิ่งที่ขับเคลื่อนแนวโน้มอุณหภูมิที่ร้อนขึ้นในระยะยาว

ในระดับท้องถิ่นมากขึ้น เกษตรกรรมแบบปฏิรูปมีศักยภาพที่จะช่วยให้ฟาร์มของเรามีดินที่เสื่อมโทรมกลับคืนสู่สุขภาพ ด้วยส่วนผสมที่ลงตัวของปศุสัตว์และพืช ทำให้พื้นที่ที่กลายเป็นทะเลทรายกลับมาเขียวขจีอีกครั้ง ในอีกระดับหนึ่ง เป็นการเปิดประตูใหม่เพื่อต่อสู้กับความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญในสมัยของเรา ในความเป็นจริงตาม เอกสารไวท์เปเปอร์จากสถาบันโรเดล 'ข้อมูลล่าสุดจากระบบการทำฟาร์มและการทดลองในทุ่งหญ้าทั่วโลกแสดงให้เห็นว่าเราสามารถกักเก็บการปล่อย CO2 ประจำปีได้มากกว่า 100 เปอร์เซ็นต์ในปัจจุบัน ด้วยการเปลี่ยนไปใช้แนวทางการจัดการเกษตรอินทรีย์ที่หาได้ทั่วไปและราคาไม่แพง ซึ่งเราเรียกว่า 'เกษตรอินทรีย์แบบปฏิรูป' แนวทางปฏิบัติเหล่านี้ทำงานเพื่อเพิ่มการตรึงคาร์บอนให้สูงสุดในขณะที่ลดการสูญเสียคาร์บอนนั้นเมื่อกลับคืนสู่ดิน ย้อนกลับจากภาวะเรือนกระจก'

เกษตรกรรมเชิงปฏิรูปส่งผลกระทบต่อคุณ พ่อครัว และนักกินอย่างไร?

นอกเหนือจากศักยภาพด้านสิ่งแวดล้อมในภาพรวมแล้ว เกษตรกรรมเชิงปฏิรูปยังเปิดโอกาสให้เกษตรกรได้ผลผลิตที่ดีขึ้นในระยะเวลานาน มีศักยภาพที่จะทำให้การเกษตรยั่งยืนมากขึ้นในระยะยาวและเพื่อให้การครอบครองฟาร์มของครอบครัวน่าสนใจยิ่งขึ้นสำหรับคนรุ่นต่อไป การมีวัฒนธรรมฟาร์มที่เข้มแข็งเป็นหัวใจสำคัญของการทำอาหารและการรับประทานอาหารที่ดี เพราะสิ่งที่เราทำและกินมาจากดิน