เมื่อชีวิตต้องหยุดชะงัก (หรือใกล้จะถึง) ในเดือนมีนาคม 2020 ผู้คนนับล้านต้องตกงาน และวิกฤตเศรษฐกิจกลายเป็นผลสืบเนื่องมาจากการระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัส ผู้ที่โชคดีพอที่จะไม่ประสบกับการสูญเสียรายได้อย่างกะทันหันมีค่าใช้จ่ายน้อยลงและ เริ่มออมเงินเป็นประวัติการณ์ . ตอนนี้กับ ความพยายามในการฉีดวัคซีน การเพิ่มความเร็วและการกลับสู่สภาวะปกติบนขอบฟ้า ความพยายามในการออมอาจเห็นการลดลงอย่างรวดเร็ว

บางครอบครัวอาจประหยัดเงินได้มากกว่าปกติในช่วงการระบาดใหญ่เนื่องจากกังวลว่าอนาคตจะเกิดอะไรขึ้น เมื่ออนาคตดูไม่แน่นอน เป็นธรรมดาที่จะลดทอนและเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่ไม่คาดฝัน และอัตราการออมส่วนบุคคลของชาติที่บันทึกโดย ธนาคารกลางแห่งเซนต์หลุยส์ ในเดือนเมษายน 2020 สะท้อนถึงความกลัวนั้น ถึงกระนั้น เงินออมจำนวนมาก—หรือความสะดวกที่หลายครอบครัวสามารถสะสมเงินสด—อาจเกิดจากการขาดโอกาสมากกว่าความจำเป็นในการเก็บออมกะทันหัน

แซค เซียมปา นักวางแผนการเงินกล่าวว่า 'เมื่อการระบาดใหญ่เริ่มต้นขึ้น กิจกรรมหลายอย่างต้องถูกระงับ ซึ่งหมายความว่าผู้คนมักใช้เงินน้อยลง คำแนะนำของจอห์น แฮนค็อก 'คนส่วนใหญ่ตัดสินใจที่จะเก็บเงินเพิ่มและเริ่มสะสมเงินออมของพวกเขา'

การสูญเสียโอกาสในการใช้จ่ายเงินอย่างกะทันหันส่งผลกระทบต่อการใช้จ่ายทั้งที่จำเป็นและตามดุลยพินิจ ศูนย์ดูแลเด็ก—ซึ่งค่าใช้จ่ายสูงโดยทั่วไปสำหรับครอบครัวที่มีเด็กเล็ก—ถูกปิด คนงานจำนวนมากไม่ต้องเข้าไปในสำนักงานอีกต่อไป ดังนั้นค่าใช้จ่ายในการเดินทาง (เช่น ค่าน้ำมัน ค่าซ่อมรถ ค่าผ่านทาง การขนส่งสาธารณะ และแม้แต่ค่าซักแห้ง) ก็ถูกลบทิ้งไปในชั่วข้ามคืน ทริปราคาแพงถูกยกเลิก อาหารค่ำมื้อใหญ่ที่ร้านอาหารระดับไฮเอนด์ไม่มีให้บริการ และตั๋วชมการแสดงสดและโรงภาพยนตร์ก็ไร้ประโยชน์

แม้ว่าอัตราการออมจะลดลงในช่วงหลายเดือนตั้งแต่เดือนเมษายน แต่ก็ยังเป็นความจริงที่หลายครัวเรือนใช้จ่ายเงินน้อยกว่าที่เคยทำมา ใช้ชีวิตต่ำกว่ารายได้โดยปราศจากค่าใช้จ่ายที่ต้องพิจารณา (และค่าใช้จ่ายที่จำเป็นบางอย่าง) ซึ่งมักผลักดันการใช้จ่ายเกินงบประมาณ ลองคิดดู: แม้ว่าคุณจะซื้อกลับบ้านหรือสั่งเดลิเวอรี่ด้วยความถี่เดียวกับที่คุณเคยไปทานอาหารที่ร้านอาหาร ค่าอาหารของคุณก็มักจะยังน้อยกว่าที่คุณจะใช้จ่ายที่โต๊ะในร้านอาหาร หากคุณใช้งบประมาณเกินหรือใช้จ่ายเกินรายได้บ่อยครั้ง คุณอาจพบว่าคุณสามารถละทิ้งนิสัยเหล่านั้นได้ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาโดยไม่ต้องเสียสละเพิ่มเติม (นอกเหนือจากการเปลี่ยนแปลงที่คุณต้องทำเนื่องจากการระบาดใหญ่แน่นอน) .

เมื่อมีบางสิ่งที่มองเห็นได้ใกล้เคียงปกติ เงินออมง่ายๆ เหล่านั้นอาจหายไปพร้อมกับความกลัวไวรัสเมื่อคุณเริ่มวางแผนการเดินทาง จ่ายค่าเลี้ยงดูเด็กหรือเลี้ยงสัตว์ หรือออกไปทำกิจกรรมต่างๆ อีกครั้ง

'ต้องใช้เวลาในการปรับตัวเพื่อการเปลี่ยนแปลง ดังนั้นหลายคนอาจเคยชินกับการเพิ่มขึ้นของรายได้ที่ใช้แล้วทิ้งของพวกเขา' Ciampa กล่าว 'ในขณะที่การใช้จ่ายของพวกเขาเริ่มเพิ่มขึ้น อาจเป็นเรื่องน่าอึดอัดใจที่เห็นช่องว่างนั้นหดตัวลง การวางแผนทางการเงินเป็นสิ่งสำคัญและต้องแน่ใจว่าคุณยังคงสามารถบรรลุเป้าหมายได้'

กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ วางแผนตอนนี้เพื่อให้แน่ใจว่าการใช้จ่ายหลังเกิดโรคระบาดของคุณจะไม่แซงหน้าการใช้จ่ายในช่วงก่อนเกิดโรคระบาด—หรือกินเป็นเงินออมที่คุณสร้างขึ้นในปีที่ผ่านมา ความอยากที่จะใช้จ่ายเพื่อชดเชยเวลาที่เสียไปหรือโอกาสที่พลาดไปจะอยู่ที่นั่น แต่คุณไม่ต้องการให้มันไปจากอนาคตทางการเงินของคุณ

วิธีที่ดีที่สุดในการเตรียมตัวสำหรับกิจวัตรหลังเกิดโรคระบาดคือการมองย้อนกลับไปที่การใช้จ่ายก่อนเกิดโรคระบาด และใช้ค่าใช้จ่ายเหล่านั้นเพื่อเป็นแนวทางในการวางแผนในอนาคตของคุณ

'อาจไม่ใช่แบบฝึกหัดที่น่าตื่นเต้นที่สุด แต่เป็นการดีที่สุดที่จะเตรียมพร้อมสำหรับค่าใช้จ่ายปกติแบบเก่า [ของคุณ] โดยการสร้างงบประมาณตามการใช้จ่ายของ [ของคุณ] ในปี 2019' Ciampa กล่าว 'อย่างที่เราทราบกันดีว่าปี 2020 เป็นปีที่ค่อนข้างผิดปกติ ดังนั้นจึงเป็นการดีที่สุดที่จะไม่ใช้ปีนี้เป็นไม้วัด ค่าใช้จ่ายประจำปี 2562 ของแต่ละคนส่วนใหญ่น่าจะใกล้เคียงกันมากกับการกลับมาสู่ภาวะปกติในที่สุด ค่าใช้จ่าย.'

หากคุณประหยัดเงินเป็นจำนวนมากโดยไม่ได้พยายามจริงๆ ในปีนี้ แสดงว่าคุณไม่ใช่คนเดียว—แต่คุณควรดำเนินการเพื่อรักษาโมเมนตัมการออมนั้นให้ดำเนินต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณประสบกับการสูญเสียรายได้เพียงเล็กน้อยหรือการเปลี่ยนแปลงชีวิต (เช่น การย้ายไปสู่สถานะใหม่ ทารกใหม่ หรือสัตว์เลี้ยงใหม่) ซึ่งจะมีผลกระทบอย่างมากต่อการใช้จ่ายและการออมของคุณในอนาคต จุดสิ้นสุดของการระบาดใหญ่อาจอยู่ในสายตา (อย่างน้อยก็ในระยะไกล) และการคืนงบประมาณที่คุณเผชิญก่อนหน้านี้จะมาพร้อมกับมัน เว้นแต่คุณจะทำตามขั้นตอนเพื่อเตรียมการในตอนนี้