สัปดาห์แห่งความอิ่มเอมใจและความทุกข์ทรมานได้ผ่านพ้นไป และชีวิตก็กลับคืนสู่สภาวะปกติ—หรือความปกติแบบใหม่สำหรับเพื่อนๆ เพื่อนบ้าน คนรู้จัก และคนแปลกหน้าทุกคนที่ฉันอ่านในหนังสือพิมพ์ฉบับที่ลูกๆ ถูกรับเข้า (หรือถูกปฏิเสธ) โดย) วิทยาลัยและมหาวิทยาลัยทั่วประเทศ ฉันไม่ใช่แพทยศาสตรบัณฑิต แต่ฉันสงสัยว่าความดันโลหิตของประเทศลดลงห้าจุด

แต่ตอนนี้มีความวิตกกังวลที่เปลี่ยนแปลงชีวิตน้อยลง: คุณถามคนอื่นว่าลูก ๆ ของพวกเขากำลังทำอะไร / เมื่อไหร่?

วิธีกำจัดตาบวม

บอกว่า Parent X เป็นเพื่อน แต่ไม่ใช่เพื่อนสนิท คุณวิ่งเข้าหา Parent X ที่โรงเรียน งานปาร์ตี้ หรือการแข่งขันเบสบอล ผู้ปกครอง X มีรุ่นพี่ในโรงเรียนมัธยม – เราจะเรียกเธอว่า Susie— คนที่คุณรู้ว่ากำลังจะเข้าวิทยาลัยในปีหน้า ซูซี่เป็นนักเรียนที่ดีและน่าจะสมัครเรียนในสถาบัน 10 แห่งหรือมากกว่านั้น ตั้งแต่โรงเรียนที่เข้าถึงได้จนถึงสถาบันความปลอดภัยที่สำคัญ

ปริศนา: ถ้าคุณไม่ถามเกี่ยวกับซูซี่ ดูเหมือนว่าคุณไม่สนใจ ถ้าถามก็ดูเจ้าชู้ ขี้สงสัย (เพราะเข้าหลายโรงเรียนก็ ล้วนแต่เป็นไปไม่ได้ เห็นได้ชัดว่า) หรือ - แย่ที่สุด - การแข่งขัน

แต่เผชิญหน้า - คุณอยากรู้จริงๆ

คุณต้องปอกมะม่วง

แล้วคุณล่ะพูดว่าอะไร? เฮ้ ซูซี่เข้ามาไหน? อยู่นอกคำถาม ตรงไปตรงมาเกินไป ก้าวร้าวเกินไป ซูซี่ได้วางแผนของเธอสำหรับปีหน้าหรือไม่? ตรงน้อยกว่าและน่าจะโอเค คุณรอดจากการรับเข้าเรียนในวิทยาลัยทั้งหมดหรือไม่—พูดพร้อมกับหัวเราะ—อาจจะเฉียงเกินกว่าจะรับคำตอบใดๆ ก็ตาม (หมายเหตุ: คำถามเหล่านี้ไม่ใช้เมื่อเราพูดถึงเพื่อนสนิท ถ้าอย่างนั้น เกิดอะไรขึ้น!?!?! ก็ไม่เป็นไร)

ตอนนี้ฉันกำลังเผชิญกับภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้ และจะคงอยู่ต่อไปในภาคเรียนฤดูใบไม้ร่วง คำแนะนำใด ๆ จากผู้ปกครองในกระบวนการมัธยมปลายจะได้รับการชื่นชมอย่างมาก คนโตที่รักของฉันเป็นเพียงนักเรียนปีที่สองในโรงเรียนมัธยมปลาย แต่ถึงเวลาที่ฉันจะอยู่อีกด้านหนึ่งของการสนทนาดังกล่าว และมีโอกาสที่จะสับสนมากขึ้นเท่านั้น