หากลูกวัยเตาะแตะของคุณไม่ค่อยแสดงอารมณ์—ชนะหรือแพ้—เมื่อลองใช้มือของเธอที่ Candyland การศึกษาใหม่ บอกเป็นนัยถึงเหตุผลว่าทำไม: เด็กหลายคนดูเหมือนจะไม่รู้จักอารมณ์ที่ซับซ้อนมากขึ้น เช่น ความภาคภูมิใจ จนกระทั่งอายุสี่ขวบ

เด็กก่อนวัยเรียนที่เกี่ยวข้องกับการศึกษาของมหาวิทยาลัย Brigham Young ตีพิมพ์ใน วารสารจิตวิทยาเด็กทดลอง ได้รับหนึ่งนัดเพื่อเอาชนะ 'ผู้สร้างบล็อกทาวเวอร์ที่เร็วที่สุดในโลก' แม้ว่าผู้เขียนศึกษาได้กำหนดผู้ชนะและผู้แพ้ไว้ล่วงหน้าแล้ว ผู้ชนะ—แม้กระทั่งเด็กอายุ 2 ขวบ—แสดงภาษากายที่หยิ่งผยอง เช่น ทรวงอกที่พองตัว มือบนสะโพกในท่าที่ได้รับชัยชนะ และศีรษะสูง อารมณ์ของเด็กที่หลงทางไม่เปลี่ยนแปลง

หลังจากฝึกการสร้างบล็อค เด็กๆ จะถูกขอให้เลือกจากชุดภาพสี่ภาพ และเลือกภาพที่แสดงความรู้สึกได้ดีที่สุด แม้จะแสดงภาษากายที่หยิ่งผยอง แต่เด็กที่อายุน้อยกว่าสี่ขวบกลับจำแต่ความภูมิใจในคนอื่นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เด็กวัย 5 ขวบสามารถเลือกภาพที่แสดงถึงความรู้สึกภาคภูมิใจของตนเองได้อย่างแม่นยำ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพวกเขาเข้าใจอารมณ์นั้นดี

สิ่งสำคัญสำหรับพ่อแม่คือ เด็กๆ พร้อมที่จะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความรู้สึกที่นอกเหนือไปจากความสุข เศร้า และความกลัว เช่น ความจองหอง การมองโลกในแง่ดี ความผิดหวัง และความคับข้องใจ เป็นต้น เมื่ออายุประมาณสี่ขวบ

'สิ่งหนึ่งที่ฉันได้เรียนรู้จากการวิจัยนี้คือความสำคัญของเราในการพัฒนามาตรฐานและเป้าหมายที่ชัดเจนกับเด็กที่สามารถทำได้แต่มีความท้าทาย' ผู้ร่วมวิจัย Darren Garcia ซึ่งขณะนี้กำลังศึกษาระดับปริญญาเอก ที่มหาวิทยาลัยเทนเนสซี, กล่าวในแถลงการณ์ . 'เมื่อพ่อแม่พูดคุยกับลูก ๆ เกี่ยวกับอารมณ์ เด็กเหล่านั้นจะแสดงให้เห็นถึงการควบคุมอารมณ์ที่ดีขึ้นเมื่อพวกเขาโตขึ้น' Ross Flom ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาของ BYU และที่ปรึกษาด้านการศึกษากล่าวเสริม