คุณอาจต้องการดูสิ่งนี้ จอช แฟนของฉันพูด ค่อยๆ ถอยห่างจากต้นคริสต์มาสของเรา

นี่ไม่ใช่คำกล่าวประหม่าที่ฉันอยากได้ยินขณะเตรียมเป็นเจ้าภาพให้แม่ของ Josh เพื่อทานอาหารเย็นในวันคริสต์มาสอีฟในอพาร์ตเมนต์ของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งฉันไม่ต้องการที่จะได้ยินว่ามีอะไรผิดปกติกับต้น Fraser Fir จริงสูงหกฟุตซึ่งเสียค่าใช้จ่าย 85 เหรียญสหรัฐเพื่อซื้อและส่งไปยังอพาร์ตเมนต์บรูคลินของเรา

เราเพิ่งกลับมาจากการหมดของสำหรับอาหารเย็น และฉันก็ขอให้จอชรดน้ำต้นไม้ เขาแทบจะก้มหัวอยู่ใต้กิ่งไม้ก่อนจะสังเกตว่ามีแมลงอยู่ที่นั่น แล้วเขาก็โทรหาฉัน

ฉันเดินเข้าไปใกล้ต้นไม้อย่างลังเลและก้มลง ทันใดนั้น ฉันเห็นแมลงตัวเล็กๆ บนพื้น กว้างเพียงเศษเสี้ยวนิ้ว แต่ชัดเจน มันมีลำตัวส่วนล่างเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าสีเขียวเข้มและมีแขนที่ยาวกว่าอยู่ข้างหน้า ชวนให้นึกถึงตั๊กแตนตำข้าว

แล้วฉันก็เห็นอีกคนหนึ่งอยู่ในของขวัญ แล้วฉันก็เห็นว่ามีของขวัญหลายอย่างที่แตกต่างกันเล็กน้อย เมื่อฉันดึงออกจากตำแหน่งที่หมอบอยู่ข้างต้นไม้ ฉันเห็นพวกมันอยู่ด้านล่าง คลานไปบนกระดาษห่อตัว วิ่งไปตามขอบของแผ่นพื้น เมื่อฉันยืนขึ้น ฉันเห็นว่าพวกเขาขึ้นไปบนผ้าม่านแล้ว กำลังเกาะติดกับผ้าที่โบกไปมาเมื่อไอน้ำจากหม้อน้ำใกล้ๆ ส่งเสียงฟ่อใส่พวกเขา พวกเขาอยู่ตามผนังสีเบจของเราเดินเล่นสบาย ๆ ในรอยแยกของขอบหน้าต่างของเรา

พวกเราถูกรบกวน

ด้วยภาพแมลงที่เต้นอยู่ในหัว ฉันนั่งลงบนโซฟาและน้ำตาไหลทันที เมื่อโตในฮาวาย ที่ซึ่งฉันเคยชินกับการตบยุงอ้วนๆ และเห็นแมลงสาบวิ่งข้ามถนนที่ไฟส่องทางเท้า ฉันไม่กลัวแมลง แต่สิ่งนี้ไม่คาดฝัน ( แม้ว่าจะเป็นเรื่องธรรมดา ) การล่าอาณานิคมของต้นไม้ของเรามีมากกว่าที่ฉันจะรับได้

ความจริงก็คือต้นไม้เป็นมากกว่าการตกแต่งอพาร์ตเมนต์ นี่เป็นคริสต์มาสครั้งแรกของเราในอพาร์ตเมนต์แรกที่ฉันเคยแชร์กับแฟนหนุ่ม สำหรับฉันแล้ว ต้นคริสต์มาสต้นนี้เป็นสัญลักษณ์ของบ้านที่เรากำลังสร้างร่วมกันและประเพณีใหม่ที่เรากำลังสร้างร่วมกัน

วันเกิดของฉันตรงกับวันคริสต์มาสด้วย ฉันเลยชอบออกไปฉลองเทศกาล หนึ่งสัปดาห์ก่อนหน้านี้ เราได้จัดปาร์ตี้วันหยุดกับเพื่อนกลุ่มใหญ่ ซึ่งผู้คนนำเครื่องประดับมาประดับต้นไม้สำหรับปีนี้และปีต่อๆ ไป

บัดนี้เครื่องประดับเหล่านั้นตั้งอยู่ท่ามกลางแมลงนับไม่ถ้วน

Josh ประกาศว่าเขาจะไปที่ห้องครัวเพื่อดื่มเครื่องดื่ม โดยเลือกที่จะขจัดความเกลียดชังแมลงด้วยวิสกี้ ฉันยังคงพูดพึมพัมบนโซฟาในขณะที่เขาจุ่มขวดนมและแม่ของเขาที่ปลายอีกด้านของโทรศัพท์ ฉันส่งข้อความถึงซุปเปอร์อพาร์ทเมนท์ของเราทั้งน้ำตาและไม่ได้รับคำตอบ ในที่สุด Josh ก็ได้หมายเลขของผู้ทำลายล้างชื่ออัล ซึ่งบอกฉันว่าการจ่ายเงินให้เขาออกมาจะสูญเปล่า

เพียงแค่กำจัดต้นไม้เขากล่าวว่า คุณกำจัดต้นไม้ คุณกำจัดแมลง

แม่ของ Josh มากับเพื่อนของ Josh พร้อมที่จะควบคุมความเสียหาย เราเลือกเครื่องประดับที่เพื่อน ๆ มอบให้ แต่ยอมรับว่าไฟและพวงมาลัยเป็นความเสียหายหลักประกัน พวกนั้นห่อต้นไม้ด้วยถุงขยะแล้วลากออกไป ขณะที่พวกเขาลากมันลงไปที่โถงทางเดิน ถุงไข่เปล่าก็ตกลงมาจากช่องเปิดด้านใดด้านหนึ่งของพลาสติกคลุม เราสรุปว่าแมลงมีโทรจันฮอร์เซดอยู่ในอพาร์ตเมนต์ของเราซึ่งตั้งอยู่ในถุง และสิ่งทั้งหมดก็ฟักออกจากไข่ด้วยความช่วยเหลือจากสภาพอากาศที่อบอุ่นอย่างไม่สมควรของเราและความใกล้ชิดกับหม้อน้ำ

ฉันไปในเมืองพร้อมกับสเปรย์กันแมลงหนึ่งกระป๋องและกระดาษเช็ดมือหลายๆ ผืน รวบรวมแมลงให้ได้มากที่สุดเท่าที่ฉันจะทำได้ในการปัดครั้งเดียว (ถ้าคุณคิดว่า 'ผิดกฎหมาย' ก็ไม่ต้องกังวลไป เพราะเป็นตำนานเมืองที่ว่าการฆ่าตั๊กแตนตำข้าวนั้นผิดกฎหมาย) แม่ของจอชและฉันสะบัดของขวัญที่เหลือและเก็บใส่ถังขยะเพิ่ม กระเป๋า. จากนั้นจอชกับฉันก็จัดกระเป๋าเพื่อพักค้างคืนที่บ้านแม่ของจอช

ระหว่างทางกลับบ้าน แม่ของ Josh ได้แวะพักที่ร้าน Nathan's Famous ใน Coney Island เราลงจากรถและเข้าไปในร้านอาหาร ไม่แปลกใจเลยที่เราเป็นคนเดียวที่นั่น

เราสั่งฮอทดอกและนั่งที่หน้าต่าง ตอนนั้นข้างนอกมืดและเทา เป็นแสงนีออนเพียงดวงเดียวของสัญลักษณ์ของนาธาน ฉันคิดถึงอาหารเย็นที่ฉันวางแผนจะทำในคืนนั้น ตอนนี้ก็สูญเปล่าไปแล้ว ฉันยังนึกถึงแสงไฟบนต้นไม้ซึ่งตอนนี้มืดสลัวและอยู่ในส่วนลึกของห้องใต้ดินของอาคารของเรา ซึ่งปกคลุมไปด้วยถุงขยะ

แต่ในขณะที่ฉันยังมีน้ำตาอยู่บ้าง ฉันก็รู้สึกขอบคุณ ฉันดีใจที่มีคนเป็นเหมือนครอบครัวที่ช่วยฉันเมื่อฉันต้องการมันมากที่สุด ฉันรู้สึกขอบคุณที่รายล้อมไปด้วยคนที่ฉันรัก นี่ไม่ใช่คริสต์มาสแบบที่ฉันรู้จักหรือคริสต์มาสที่ฉันต้องการ แต่มันมีความหมายเพราะเป็นความทรงจำที่เราทุกคนได้แบ่งปันและมีชีวิตร่วมกัน เป็นเครื่องเตือนใจที่ดีว่าเป็นคนที่สร้างวันหยุดอย่างแท้จริง ไม่ใช่แค่เครื่องประดับที่มากับต้นไม้

ดังที่กล่าวไปแล้ว เท่าที่ประเพณีดำเนินไป เราจะสร้างต้นไม้ปลอมขึ้นสำหรับอนาคตอันใกล้