เมื่อคุณพิจารณาถึงผลกระทบระยะยาวของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หรือแม้แต่ความท้าทายในทันทีที่เรากำลังเผชิญอยู่ หัวข้อนี้อาจดูน่ากังวล บางครั้งอาจทำให้คุณสงสัยว่า: การกระทำของฉันเพียงอย่างเดียวมีผลกระทบอย่างมากต่อสิ่งแวดล้อมหรือไม่?

คำตอบนั้นง่าย: ใช่

ทุกคน—ตั้งแต่บริษัทขนาดใหญ่ไปจนถึงเกษตรกรรายย่อย หรือธุรกิจ ไปจนถึงคนอเมริกันทั่วไป—มีบทบาทในด้านสุขภาพของโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพูดถึงการปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่เกิดจากระบบอาหารของเรา (ซึ่งก็คือหนึ่งในสี่ของ การปล่อยก๊าซเรือนกระจกของโลก) ตั้งแต่ผลิตภัณฑ์ที่เราซื้อในซูเปอร์มาร์เก็ตไปจนถึงสิ่งที่เราทำกับขวดน้ำเปล่า การเลือกในแต่ละวันของเราส่งผลต่อสิ่งแวดล้อมในหลายๆ ด้าน ต่อไปนี้เป็นวิธีที่การบริโภคอาหารและระบบอาหารของเราส่งผลกระทบต่อคุณภาพอากาศ ดิน และน้ำของโลก

มลพิษทางอากาศ

ไม่ว่าจะเป็นการเดินทางเพื่อขนส่งอาหาร บรรจุภัณฑ์ที่ใช้บรรจุอาหารเหล่านั้น หรือของเสียที่เกิดขึ้นระหว่างทาง การผลิตอาหารในหลายๆ ด้านมีส่วนทำให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก

แนวปะการังฟอกขาว

ผลกระทบที่ร้ายแรงที่สุดประการหนึ่งของมลพิษทางอากาศและก๊าซที่เป็นอันตรายคือการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิโลก 'มหาสมุทรดูดซับความร้อนส่วนเกินมากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ที่เกิดจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของเรา ทำให้อุณหภูมิของมหาสมุทรสูงขึ้น' Ryan Bigelow ผู้จัดการโครงการอาวุโสของ โปรแกรมชมอาหารทะเลของพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำมอนเทอเรย์เบย์ . 'สิ่งนี้นำไปสู่การฟอกสีปะการัง สาหร่ายที่เป็นพิษมากขึ้น และการหยุดชะงักของใยอาหารทางทะเล' Bigleow กล่าวว่าแนวปะการังเกือบครึ่งหนึ่งของโลกในปัจจุบันได้หายไปแล้ว 'น่าเสียดายที่สิ่งเหล่านี้มีความสำคัญต่อการสนับสนุนความหลากหลายทางชีวภาพและสัตว์ทะเลหลายพันชนิดตลอดจนอุตสาหกรรมอาหารทะเล'

สิ่งที่สวมใส่กับ bralette

อุตสาหกรรมอาหารทะเลอยู่ในสภาพเปราะบางอยู่แล้วเนื่องจากการจับสัตว์น้ำ (เมื่อปลาหรือสัตว์ทะเลอื่นๆ ถูกจับได้โดยไม่ได้ตั้งใจเมื่อชาวประมงกำหนดเป้าหมายไปยังปลาชนิดอื่นหรือขนาดอื่น) และการจับสัตว์น้ำใกล้สูญพันธุ์ที่เกิดจากการประมงเชิงพาณิชย์มากเกินไป ซึ่งหมายความว่าอุปทานของปลาจะยังคงลดลงเกินอัตราที่พวกมันสามารถเติมเต็มได้

คุณสามารถทำอะไรได้บ้าง: เมื่อซื้ออาหารทะเล อ้างอิงถึง Seafood Watch สำหรับคำแนะนำที่ยั่งยืน เพื่อช่วยลดผลกระทบจากการซื้อของคุณที่มีต่อสิ่งแวดล้อม

เพิ่มไมล์อาหาร

ไมล์อาหารหมายถึงระยะทางในการขนส่งอาหาร เช่น โดยเครื่องบิน เรือ หรือรถบรรทุก คูณด้วยปริมาณอาหารที่ขนส่งโดยมวล งานวิจัย แสดงให้เห็นว่าประมาณ 0.2 เปอร์เซ็นต์ของไมล์อาหารมาจากการเดินทางทางอากาศ เกือบ 60 เปอร์เซ็นต์มาจากการเดินทางทางเรือ และประมาณ 31 เปอร์เซ็นต์เป็นการเดินทางโดยทางรถยนต์ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสินค้าขนส่งทางอากาศมีปริมาณจำกัดต่อเที่ยว เมื่อเทียบกับการเดินทางทางบกหรือทางน้ำ การศึกษา ระบุว่าการขนส่งอาหารทางอากาศปล่อยก๊าซเรือนกระจก 50 เท่าของการขนส่งทางทะเลในปริมาณเท่ากัน ซึ่งมากกว่าทางถนนห้าเท่า โดยทั่วไปแล้ว อาหารที่มีอายุการเก็บรักษาสั้นที่ผลิตขึ้นในระดับสากลจะถูกขนส่งทางอากาศเนื่องจากลักษณะที่เน่าเสียง่ายของอาหาร ซึ่งเพิ่มคาร์บอนฟุตพริ้นท์โดยมวลสำหรับผลิตภัณฑ์แบบทวีคูณ

คุณสามารถทำอะไรได้บ้าง: วิธีการบางอย่างในการลดระยะทางของอาหารคือการจับจ่ายซื้อของในท้องถิ่นที่ตลาดของเกษตรกร กินผลิตภัณฑ์ตามฤดูกาลในขณะที่อยู่ในฤดูกาล การซื้อของที่ไม่ค่อยบ่อย และแม้แต่การปลูกผลไม้และผักในสวนหลังบ้านหรือสวนชุมชนของคุณ บริษัทส่งของชำ เช่น อาหารที่ไม่สมบูรณ์ ปรับเปลี่ยนรูปแบบธุรกิจเพื่อช่วยลดการสะสมไมล์ของอาหาร Madeline Rotman หัวหน้าฝ่ายความยั่งยืนของ Imperfect Foods กล่าวว่าพวกเขาทำได้โดย 'รวมกลุ่มลูกค้าและละแวกใกล้เคียงเข้าด้วยกันเพื่อลดระยะทางในการเดินทาง และจัดส่งโดยมีเป้าหมายในละแวกบ้านหนึ่งวันต่อสัปดาห์เพื่อส่งของชำไปยังชุมชนทั้งหมด [หนึ่ง] แห่งในการเดินทางครั้งเดียว'

เศษอาหาร

ผู้สนับสนุนที่ส่งผลกระทบอย่างมากต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมาจากเศษอาหาร ตามที่สถาบันทรัพยากรโลก หนึ่งในสี่ของแคลอรีที่โลกผลิตออกมาอย่างน่าประหลาดใจ ถูกโยนทิ้งไป เสียในห่วงโซ่อุปทาน และสูญเปล่าโดยผู้ค้าปลีก ร้านอาหาร และผู้บริโภค จากการศึกษาโดย พัวร์และเนเมเซก (2018) ซึ่งหมายความว่าประมาณ 6 เปอร์เซ็นต์ของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลกมาจากเศษอาหารเพียงอย่างเดียว

เพื่อหยุดยั้งปริมาณอาหารเหลือทิ้งมากมาย บริษัทต่างๆ อย่างเช่น Imperfect Foods 'ทำงานร่วมกับเกษตรกรและผู้ผลิตเพื่อซื้ออาหารที่อร่อยและมีคุณค่าทางโภชนาการอย่างสมบูรณ์แบบ ซึ่งอาจไม่เป็นไปตามมาตรฐานด้านสุนทรียภาพของพ่อค้าของชำทั่วไปและจะต้องสูญเปล่า' Rotman อธิบาย บริษัท 'ช่วยชีวิตสิ่งของที่อาจตกหล่นผ่านรอยแตกของระบบอาหารของเรา' เธอกล่าว ปีที่แล้ว อันเป็นผลมาจากการเดินทางและการชุมนุมที่ลดลงตลอดช่วงการแพร่ระบาด สายการบินและศูนย์รวมความบันเทิงสาธารณะอื่นๆ มีสินค้าส่วนเกินที่พวกเขาจะถูกขายออกไปอย่างรวดเร็ว 'เราสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ เช่น ถาดใส่ขนมและข้าวโพดคั่วในโรงภาพยนตร์ และส่งไปยังผู้บริโภค ขจัดของเสียที่ไม่จำเป็น ในปี 2020 กลยุทธ์การจัดหาอาหารของเราช่วยประหยัดอาหารได้มากกว่า 50 ล้านปอนด์' เธอกล่าว

คุณสามารถทำอะไรได้บ้าง: ขยะอาหารมักเกิดขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ เช่น การปฏิบัติในครัวเรือนที่ไร้พิษภัย เช่น การจัดเก็บอาหารหรือการกำจัดอย่างไม่ถูกต้อง เพื่อช่วยบรรเทาผลกระทบของเศษอาหารและลดปริมาณที่ส่งไปยังศูนย์กลางการปล่อยก๊าซเรือนกระจก (เช่น หลุมฝังกลบ) การทำปุ๋ยหมักสามารถช่วยแก้ปัญหาได้ ให้เป็นไปตาม สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) การทำปุ๋ยหมักช่วยลดการปล่อยก๊าซมีเทน ไม่จำเป็นต้องใช้ปุ๋ยเคมี ส่งเสริมผลผลิตพืชผลที่สูงขึ้น เพิ่มการกักเก็บน้ำในดิน รวมถึงคุณประโยชน์อื่นๆ อีกมากมาย ปุ๋ยหมักในศูนย์ปฏิบัติงานของ Imperfect Foods ทุกแห่งช่วย 'เปลี่ยนเส้นทางของเสียมากกว่า 75 เปอร์เซ็นต์ออกจากหลุมฝังกลบ' ในปี 2020 Rotman กล่าว

ที่เกี่ยวข้อง: วิธีต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยสิ้นเปลืองอาหารน้อยลง

เพิ่มการปล่อยก๊าซมีเทน

ประเด็นสำคัญอีกประการหนึ่งที่ทำให้เกิดภาวะเรือนกระจกบนโลกของเราคือการปล่อยก๊าซมีเทนจากการย่อยอาหารของปศุสัตว์ แม้ว่าก๊าซมีเทนจะไม่โดดเด่นเท่าก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ แต่มีเทนก็เป็นอันตรายและมีศักยภาพมากกว่า ตาม EPA และ สหพันธ์สำนักฟาร์มอเมริกัน , การปล่อยก๊าซมีเทนคิดเป็นประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ของก๊าซเรือนกระจกทั้งหมด Andrew Walmsley ผู้อำนวยการฝ่ายสัมพันธ์รัฐสภาของ American Farm Bureau Federation กล่าวว่า 'เครื่องย่อยก๊าซมีเทนไม่เพียงช่วยจัดการสารอาหารที่ออกมาจากสัตว์ของเราได้ดีขึ้นเท่านั้น แต่ยังสร้างพลังงานหมุนเวียน ก๊าซธรรมชาติหมุนเวียน และไฟฟ้าหมุนเวียนได้อีกด้วย' เขาตั้งข้อสังเกตว่าสำนักงานนี้เป็น 'ผู้เสนอเชื้อเพลิงชีวภาพที่แข็งแกร่งเช่นเอทานอลและไบโอดีเซล การใช้เชื้อเพลิงชีวภาพช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้ 71 ล้านเมตริกตัน ซึ่งเทียบเท่ากับการนำรถยนต์ 17 ล้านคันออกจากถนน'

คุณสามารถทำอะไรได้บ้าง: ลองลดการบริโภคเนื้อวัวลงแม้แต่มื้อเดียวต่อสัปดาห์ ผลการศึกษาที่จัดขึ้นในฝรั่งเศสพบว่าการเปลี่ยนเนื้อวัวเป็นเนื้อหมูช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกได้ร้อยละ 30 ที่จะมาจากเนื้อวัว สัตว์ปีกมีรอยเท้าสภาพอากาศที่เล็กกว่าเนื้อหมู

มลพิษทางดิน

ปัจจัยหลายประการ รวมทั้งยาฆ่าแมลงและภาวะโลกร้อน ได้ก่อให้เกิดผลเสียหายต่อสุขภาพของดินและประชากรแมลงผสมเกสร ทำให้ระบบอาหารอยู่ในสภาพที่เปราะบาง

สุขภาพดินหมดลง

'ระบบการเกษตรของเราทำลายล้าง—สำหรับโลกและสุขภาพของมนุษย์ วิธีการผลิตอาหารของเราทำลายดิน ตัดหญ้าป่าฝน ทำลายแหล่งน้ำจืดของเรา และผลักดันให้เกิดการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพในระบบนิเวศของเราอย่างมหาศาล' ตามที่ Mark Hyman, MD กล่าว นิวยอร์กไทม์ส นักเขียนขายดีของ อาหาร: ฉันควรกินอะไรดี? และหัวหน้าฝ่ายกลยุทธ์และนวัตกรรมที่ Cleveland Clinic Center for Functional Medicine 'เราได้สูญเสียสายพันธุ์แมลงผสมเกสรของเราไปแล้ว 75 เปอร์เซ็นต์ 90 เปอร์เซ็นต์ของพันธุ์พืชที่กินได้ของเรา และครึ่งหนึ่งของสายพันธุ์ปศุสัตว์ทั้งหมด ไม่ต้องพูดถึงพืชและสัตว์อีกนับล้านชนิด'

สิ่งที่อุตสาหกรรมสามารถทำได้: เพื่อต่อสู้กับปัญหา Hyman ขอแนะนำวิธีการของ เกษตรปฏิรูป ซึ่งรวมถึงสัตว์ในวัฏจักรธรรมชาติของการเกษตรเพื่อสร้างดิน ผลิตปุ๋ย อนุรักษ์น้ำ และขจัดความต้องการสารเคมีทางการเกษตรที่เป็นพิษ 'สัตว์ที่ได้รับการงอกใหม่เป็นประโยชน์สุทธิต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยการฟื้นฟูอ่างคาร์บอนที่ใหญ่ที่สุดในโลก ยิ่งใหญ่กว่าป่าฝนทั้งหมดซึ่งเป็นอ่างที่สามารถเก็บคาร์บอนได้มากถึงสามเท่าของที่มีอยู่ในบรรยากาศในปัจจุบัน: ดิน ไม่มีเทคโนโลยีการจับคาร์บอนใดดีไปกว่าการสังเคราะห์ด้วยแสง” เขากล่าว เป้าหมายคือการสร้างดินที่อุดมด้วยสารอาหาร ซึ่งเหมาะสำหรับการทำการเกษตรโดยเลียนแบบพฤติกรรมของสัตว์ในทุ่งหญ้าตามธรรมชาติด้วยการจัดการเล็มหญ้าและการเกษตรแบบปฏิรูป 'การประมาณการว่าเราสามารถดึงคาร์บอนทั้งหมดในชั้นบรรยากาศลงได้ 50 ถึง 100 เปอร์เซ็นต์ถ้าเราขยายขนาดเกษตรกรรมแบบหมุนเวียนขึ้นมาใหม่' Hyman กล่าว

ประชากรกลุ่มเสี่ยง

ตามที่กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) 35 เปอร์เซ็นต์ของพืชอาหารในโลก—รวมทั้งแอปเปิ้ล, บร็อคโคลี่, กาแฟและอัลมอนด์—ขึ้นอยู่กับการผสมเกสรของสัตว์เช่นผึ้งและผีเสื้อในการสืบพันธุ์ น่าเสียดาย, ประชากรแมลงผสมเกสรมีความเสี่ยงสูง เนื่องจากปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม เช่น การสูญเสียแหล่งที่อยู่อาศัย ยาฆ่าแมลง การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และโรคภัยไข้เจ็บ Walmsley ชี้ให้เห็นว่า 'แมลงผสมเกสรมีผลกระทบอย่างมากต่อสิ่งแวดล้อม และพืชผลจำนวนมากเกินไปของเราไม่สามารถสืบพันธุ์ได้หากไม่มีแมลงผสมเกสร' เกษตรกรทำเครื่องหมายโซนที่ผึ้งทำงานกำลังแพร่กระจายเพื่อให้แน่ใจว่ายาฆ่าแมลงและสารเคมีจะรบกวนสภาพแวดล้อมน้อยที่สุด Walmsley กล่าวเสริมว่าเกษตรกรทำงานเพื่อ 'ตรวจสอบให้แน่ใจว่าการตัดสินใจนั้นสอดคล้องกับรูปแบบการย้ายถิ่นของ [แมลงผสมเกสร]' และพวกเขาได้ไปไกลถึง 'การทำงานร่วมกับแผนกการขนส่งเพื่อสร้างที่อยู่อาศัยสำหรับแมลงผสมเกสรตามถนน' เพื่อปกป้องอาณานิคมของแมลงที่สำคัญเหล่านี้ .

คุณสามารถทำอะไรได้บ้าง: จำกัดการใช้สารกำจัดศัตรูพืชในสวนของคุณ และเลือกอาหารออร์แกนิกเมื่อเป็นไปได้

มลพิษทางน้ำ

เนื่องจากพื้นผิวโลกมีน้ำปกคลุม 71 เปอร์เซ็นต์ มลภาวะในมหาสมุทรและแหล่งน้ำจืดอื่น ๆ จึงเป็นปัจจัยสำคัญอันดับต้น ๆ สำหรับผู้ที่ทำการวิจัยระบบอาหารที่มีความเสี่ยงของเรา ปัจจัยหลักที่ก่อให้เกิดมลพิษหรือทำลายระบบนิเวศเหล่านี้ ได้แก่ ไมโครพลาสติกในทะเลจากพลาสติกที่เสื่อมสภาพ นอกเหนือจากแหล่งน้ำจืดที่ปนเปื้อนและลดลงอันเนื่องมาจากการไหลบ่า

ระบบนิเวศขยะบรรจุภัณฑ์พลาสติก

ตามพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำมอนเทอเรย์เบย์ ชาวอเมริกันโดยเฉลี่ยสร้างขยะพลาสติก 270 ปอนด์ทุกปี—และมีเพียง 9 เปอร์เซ็นต์ของพลาสติกที่เคยผลิตเท่านั้นที่ถูกรีไซเคิล และอีก 12 เปอร์เซ็นต์ถูกเผา พลาสติกที่เหลือซึ่งมากกว่า 5 พันล้านตัน ได้สิ้นสุดลงในหลุมฝังกลบหรือเป็นขยะในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ (รวมถึงมหาสมุทร) น่าเสียดายที่พลาสติกที่ไม่รีไซเคิลจำนวน 5 พันล้านตันไม่สามารถย่อยสลายทางชีวภาพได้ภายใต้สถานการณ์ปกติ ส่งผลให้เกิดไมโครพลาสติก ขณะที่พลาสติกพยายามสลาย มันจะแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยที่มีความหนาน้อยกว่า 5 มิลลิเมตร ซึ่งการวิจัยของพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำกล่าวว่าสามารถพบได้ทั่วทั้งมหาสมุทร ตั้งแต่พื้นผิวจนถึงพื้นทะเล และในท้องของสัตว์ทะเล

บรรจุภัณฑ์สำหรับสินค้าอุปโภคบริโภค ภาชนะที่ซื้อกลับบ้าน และแม้แต่ถุงช้อปปิ้งส่วนใหญ่ทำจากวัสดุที่ไม่สามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพซึ่งไหลลงสู่ทะเลหรือแหล่งน้ำอื่น ๆ ทำให้เกิดมลพิษทางน้ำที่ไม่สามารถย้อนกลับได้ ตามกรมอุทยานฯ ขวดพลาสติกจะใช้เวลาประมาณ 450 ปีในการย่อยสลายอย่างสมบูรณ์

คุณสามารถทำอะไรได้บ้าง: เพื่อช่วยลดปริมาณพลาสติกที่ไหลลงสู่น้ำ ให้พิจารณากำจัดบรรจุภัณฑ์แบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง รีไซเคิลวัสดุเหลือใช้ และเปลี่ยนไปใช้ถุงและภาชนะที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้

มลทินจากไร่นา

ผลของการทำฟาร์ม การไหลบ่าที่มากเกินไปจากอุตสาหกรรมการเกษตรสามารถไหลลงสู่ทะเลสาบน้ำจืดหรือแม่น้ำที่ไหลลงสู่มหาสมุทร 'น้ำที่ไหลบ่าจากพื้นที่เพาะปลูกของแคลิฟอร์เนียก่อให้เกิดมลพิษในมหาสมุทร เมื่อสารอาหารส่วนเกินจากปุ๋ยและของเสียจากสัตว์เข้าสู่แหล่งน้ำ พวกมันสามารถทำให้เกิดบุปผาของสาหร่ายและทำให้ระดับออกซิเจนลดลง ซึ่งเป็นอันตรายต่อสัตว์ทะเล” บิจโลว์อธิบาย

คุณสามารถทำอะไรได้บ้าง: ซื้อของที่ตลาดของเกษตรกรและแผงขายของฟาร์ม และ พูดคุยกับเกษตรกรในพื้นที่ของคุณ เกี่ยวกับการปฏิบัติทางการเกษตรของพวกเขา

ครอบงำรอยเท้าน้ำ

เกษตรกรรมมีบทบาทสำคัญในแหล่งน้ำที่มีอยู่ทั่วโลก ตามที่ USDA การเกษตรคิดเป็นร้อยละ 80 ของการใช้น้ำของประเทศ ตัวอย่างเช่น อุตสาหกรรมเนื้อวัวต้องการความประหลาดใจ 2,000 แกลลอนน้ำต่อปอนด์ของเนื้อ ผลิต.

คุณสามารถทำอะไรได้บ้าง: เพื่อช่วยติดตามปริมาณน้ำเฉลี่ยต่อวันของชาวอเมริกัน มูลนิธิการสื่อสาร GRACE (GRACE) องค์กรไม่แสวงผลกำไรที่อุทิศตนเพื่อสร้างระบบอาหารที่ยั่งยืนยิ่งขึ้น ได้ก่อตั้ง เครื่องคำนวณรอยเท้าน้ำ ซึ่งช่วยให้คุณติดตามปริมาณการใช้น้ำตามการใช้งานในครัวเรือนของคุณ