ฉันเป็นหนึ่งในแม่ที่ให้ความสำคัญกับความปลอดภัยมากที่สุด: ลูก ๆ ของฉันขี่จักรยานด้วยหมวกกันน็อค ฉันมักจะบอกพวกเขาถึงอันตรายจากการพูดคุยกับคนแปลกหน้า ฉันยังคงชอบจับตาดูพวกเขาเมื่อพวกเขาอยู่ในสระ แม้ว่าพวกเขาจะอายุ 11 และ 13 ปี และตั้งแต่วินาทีที่ลูกชายของฉันเกิด ฉันก็ประกาศว่าฉันจะไม่ปล่อยให้เขาเล่นฟุตบอล ฉันได้ยินเรื่องราวจากเพื่อนที่มีอาการปวดเรื้อรังเพราะอาการบาดเจ็บจากฟุตบอลสมัยมัธยมปลาย ฉันดูหนัง การถูกกระทบกระแทก และเรียนรู้ทั้งหมดเกี่ยวกับ CTE อาการบาดเจ็บที่สมองเกี่ยวกับฟุตบอล และฉันได้อ่าน บทความที่น่ากลัวทั้งหมดเกี่ยวกับเรื่องนี้ . ฉันได้ดูกีฬาที่โหดเหี้ยมบางครั้งในบ่ายวันอาทิตย์มามากพอแล้วเพื่อให้รู้ว่าฉันไม่ต้องการให้ลูกชายของฉันมีส่วนร่วมเลย สามีและฉันเห็นด้วย: เราจะยึดติดกับกีฬาเบสบอลที่ปลอดภัยกว่ามาก

แต่เราเพิ่งเซ็นสัญญากับลูกชายของเราสำหรับฟุตบอลธง เพื่อที่เขาจะได้เตรียมเล่นให้กับทีมฟุตบอลระดับมัธยมต้นในปีหน้า ทำไมถึงเปลี่ยนใจ?

แม้ว่าฉันจะกลัวทุกอย่าง แต่ลูกชายของฉันชอบกีฬานี้ เขาเล่นกับเพื่อน ๆ ของเขาที่โรงยิมหรือในวันที่เล่น และรีบกลับบ้านเพื่อบอกฉันเกี่ยวกับบล็อกที่ยอดเยี่ยมที่เขาทำหรือทัชดาวน์ที่เขาทำคะแนนได้ เขาจะกลับบ้านด้วยเสียงหัวเราะ เหงื่อออกและตื่นเต้น พร้อมที่จะแบ่งปันเกมทีละเกม ฉันรู้ว่าเกรดของเขาเกินครึ่งจะจบลงด้วยการอยู่ในทีมระดับมัธยมต้น และมันจะเป็นประสบการณ์สายสัมพันธ์ที่ยอดเยี่ยม ฉันไม่ต้องการพรากสิ่งนั้นไปจากเขา

ตลกดีที่เราตัดสินใจปล่อยให้เขาเล่นเพราะเบสบอล เขาเล่นมาตั้งแต่อายุ 5 ขวบ และฉันรู้สึกทึ่งกับบทเรียนชีวิตที่เขาได้เรียนรู้ ฉันตื่นเต้นที่เขาจะได้เห็นบทเรียนที่เขาเรียนรู้จากกีฬาประเภททีมอื่น เช่น วิธีที่คนทั้งสิบเอ็ดคนสามารถมีบทบาทที่แตกต่างกันมากแต่มีความสำคัญในการบรรลุเป้าหมายเดียวกัน และฉันก็รู้ว่าตลอดหลายปีที่ผ่านมานี้ ฉันระมัดระวังเรื่องฟุตบอล เฝ้าดูเด็กๆ ได้รับบาดเจ็บจากการเล่นเบสบอล! ฉันเคยเห็นเด็กคนหนึ่งถูกตีที่หน้าด้วยไม้เบสบอลระหว่างการแข่งขัน และฉันได้ยินเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับนักเรียนมัธยมปลายที่ได้รับการผ่าตัดทอมมี่ จอห์น เพราะพวกเขาได้รับบาดเจ็บที่ไหล่จากการขว้างมากเกินไป นอกจากนี้ ลูกชายของฉันกระดูกหักไปหนึ่งชิ้นในชีวิต—และนั่นคือขณะเล่นฟุตบอล แม้จะมีความเสี่ยง แต่ไม่มีทางที่ฉันจะบอกลูกชายของฉันว่าเขาไม่สามารถเล่นเบสบอลหรือฟุตบอลได้อีกต่อไปเพียงเพราะความสูงได้รับบาดเจ็บ กับฟุตบอลเยาวชน ตอนนี้ฉันรู้สึกแบบเดียวกัน

ที่เกี่ยวข้อง: ปรากฎว่าไม่มีวิธีที่ปลอดภัยในการแทรมโพลีน

แน่นอน ฉันยังคงประหม่าที่เขาเล่นอยู่ ฉันเกลียดเวลาที่เขามีรอยถลอกหรือรอยฟกช้ำเล็กๆ น้อยๆ และฉันรู้ว่านั่นเป็นเรื่องปกติสำหรับหลักสูตรฟุตบอล ฉันไม่ชอบความคิดที่ว่าเด็กคนอื่นๆ เข้ามารุมทำร้ายลูกคนเล็กของฉัน และฉันรู้ว่าการดูเกมของเขาจะไม่ง่ายสำหรับฉันเลย แต่เราไม่ได้ทำการตัดสินใจนี้สุ่มสี่สุ่มห้า ฉันเคยค้นคว้าเรื่องบ้าๆ ของ ทุกอย่าง - ดังนั้นฉันจึงทำ Due Diligence กับสิ่งนี้อย่างแน่นอน สามีของฉันและฉันคุยกับโค้ชทีมฟุตบอลระดับมัธยมต้นในอนาคตของลูกชายคนหนึ่ง และเขาบอกเราว่าตอนมัธยมต้น เขาเห็นการกระทบกระเทือนทางฟุตบอลและกระดูกหักในการเชียร์ลีดเดอร์มากกว่าในฟุตบอล เขายังบอกอีกว่าทางโรงเรียนรับ มาก ข้อควรระวังสำหรับฟุตบอล: พวกเขามีหุ่นจำลองสำหรับฝึกซ้อม หมวกกันน็อคนั้นปลอดภัยกว่าที่เคยเป็นมา และโค้ชจะสอนเทคนิคการตีลูกให้เด็กๆ ที่เน้นไม่ใช้หัว

และแม้ว่าการศึกษาเกี่ยวกับอาการบาดเจ็บที่สมองยังคงทำให้ฉันตกใจ แต่ฉันตระหนักดีว่าพวกเขามุ่งเน้นไปที่ มืออาชีพ นักกีฬา ข่าวที่น่ากลัวทั้งหมดคือ ฟุตบอลเยาวชนตอนนี้ปลอดภัยกว่าที่เคย

ดังนั้นเราจะเริ่มต้นด้วยฟุตบอลธงในฤดูใบไม้ร่วงนี้ ถ้าลูกชายของเรายังรักกีฬาชนิดนี้อยู่ เขาจะลองเล่นให้ทีมระดับมัธยมต้นดู โดยส่วนตัวแล้ว ฉันอยากให้อาชีพนักฟุตบอลของเขาจบลงที่นั่น แต่ฉันรู้ว่าถ้าเขาทำได้ดี เขาอาจจะอยากเล่นในโรงเรียนมัธยมปลายด้วย สำหรับตอนนี้เราจะทำทีละฤดูกาล และฉันจะเชียร์เขาจากข้างสนาม—ในขณะที่ฉันประจบประแจงและปิดตาของฉัน